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He de reconocer que no hace mucho que me paré a pensar que un byte y un bit no son lo mismo. Y lo hice repasando la historieta ilustrada para niños “Mi primer libro sobre ordenadores”. Puede parecer un poco triste, pero a mí estos cuentecillos me ayudan a rellenar las lagunas que tengo. De él saqué la idea (no sé si correcta) de establecer una equivalencia entre bit y base nitrogenada y byte y gen.
En informática, un bit (abreviatura de binary digit o digito binario) se corresponde con los números 0 ó 1 (números del sistema binario) y byte -que suele equivaler a ocho bits- significa cualquier carácter: letra, número o símbolo. Lo que el usuario lee en la pantalla del ordenador, la máquina lo almacena como bytes.
En biología molecular, las bases nitrogenadas son la adenina, timina, citosina y guanina que se ordenan en la secuencia del gen que significa un ARN o una proteína. Lo que el científico purifica en el laboratorio, la célula lo archiva como genes.
Es decir, el byte es la unidad de información para el ordenador como el gen lo es para la célula y tanto los bits como las bases nitrogenadas son las piezas que, en función de su orden, determinan qué se expresa.